Описание

Соединенное Королевство, раскинувшееся на более 244 тыс. км2, принято называть Великобританией по имени крупнейшего острова, но на самом деле оно намного больше и включает в себя Англию, Уэльс, Шотландию и Северную Ирландию. Каждый из регионов достаточно самобытен и богат традициями. Великобритания — парламентская монархия, память о мощи которой сохранилась не только в педантичной верности традициям, но и на карте мира. Под её прямым контролем находится 13 территорий, расположенных в различных частях земного шара (Гибралтар, Бермудские острова и т.д.). Кроме того, несколько крупных стран, в том числе Австралия, Новая Зеландия, Канада до сих пор официально входят в доминион Великобритании, то есть формально главой этих государств считается британский монарх (с 1952 года это королева Елизавета II).
Столица Великобритании Лондон и малые столицы соединенных королевств, Кардиф, Эдинбург и Белфаст — формируют плеяду крупнейших городов, каждый из которых примечателен в отдельности.
Ждут гостей Стратфорд, Глазго, Ливерпуль, Оксфорд, Йорк, Честер, Дарем и десятки других городов Великобритании. Бат, Челтнем и Уэстон-сьюпер-Мер — приморские рекреационные зоны с прекрасными минеральными источниками, которыми пользовались ещё римляне. Лемингтон, Лландриндод, Билт, Ллануртид, Харрогит и Бакстон — известные бальнеологические курорты.
Национальные парки Великобритании охватывают приблизительно 7% страны. В них нет каких-то особенных животных или экзотических растений, но такие районы как Дартмур, Эксмур, Озерный край, Пиковый Район, Йоркширские Долины, Северный Йорк, Нью-Форест, Бродс и Нортумберленд ежегодно привлекают тысячи туристов. Своеобразие британских национальных парков в том, что это не глухие области, а приближенные к крупным городам районы, в которых разрешается любая деятельность, направленная на восстановление природы, поэтому большинство национальных парков больше похожи на громадные городские парки или ботанические сады.